Efeitos do exercício físico continuam mesmo em repouso, aponta pesquisa

Os benefícios da atividade física vão além do tempo gasto na academia. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Virginia Tech, nos Estados Unidos, em parceria com as universidades de Aberdeen (Reino Unido) e Shenzhen (China), mostrou que o corpo continua queimando energia mesmo depois do fim dos movimentos. 

A pesquisa foi publicada nesta semana na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) e amplia a compreensão sobre como o metabolismo responde à prática de exercícios.

Os cientistas analisaram o chamado “orçamento energético” de 75 adultos entre 19 e 63 anos, com diferentes níveis de atividade, de pessoas sedentárias a corredores de ultrarresistência. 

Para medir o gasto total, os participantes ingeriram isótopos de oxigênio e hidrogênio, enquanto sensores portáteis monitoraram seus movimentos durante duas semanas. As variações registradas nas amostras de urina indicaram quanto o corpo consumia de energia em repouso e durante o esforço.

Os resultados mostraram que quanto maior o nível de atividade física, maior o gasto calórico, independentemente da composição corporal. O corpo, segundo o estudo, não reduz o consumo energético de funções básicas, como respiração, digestão e circulação, mesmo quando há aumento da prática de exercícios. Isso significa que os efeitos metabólicos da atividade física permanecem ativos, contribuindo para a manutenção do peso e da saúde cardiovascular mesmo após o treino.

Efeitos que ultrapassam o treino

A pesquisa reforça que ser mais ativo ajuda a regular o metabolismo e melhora o desempenho de órgãos vitais. 

A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) lembra que 150 minutos semanais de atividade física moderada já são suficientes para reduzir riscos de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão. Além disso, o Ministério da Saúde aponta que pessoas fisicamente ativas têm mais disposição, melhor sono e maior estabilidade emocional.

Entre quem mantém uma rotina de treinos, é comum o uso de suplementos proteicos, como o whey, que auxiliam na recuperação muscular e na reposição de nutrientes após o esforço físico. De acordo com especialistas em nutrição esportiva, o consumo equilibrado de proteína ajuda o corpo a aproveitar melhor o aumento do metabolismo pós-exercício, otimizando os resultados e reduzindo a fadiga.

Impacto a longo prazo

Os pesquisadores destacam que o aumento do gasto energético em repouso demonstra o quanto o exercício físico influencia a fisiologia humana de forma contínua. 

O efeito, conhecido como “afterburn”, pode durar horas ou até dias, dependendo da intensidade e da duração da atividade. Isso explica por que pessoas que se exercitam regularmente tendem a ter um metabolismo mais eficiente, mesmo quando estão paradas.

A descoberta reforça a importância de movimentar-se com regularidade, ainda que em pequenas doses ao longo do dia. 

Caminhadas, alongamentos e exercícios leves já estimulam o metabolismo e geram efeitos positivos duradouros.